La Belleza en un Pote. Las células madre y el rejuvenecimiento de la piel (Parte 1)

Prof. Roberto Ebensperger (Mayo 2020)

La belleza en un pote

La palabra "belleza" viene en muchas definiciones que cambian con el tiempo. Aunque la belleza y las preferencias se basan en el gusto y la personalidad del individuo, los productos de belleza ayudan de manera excelente a mejorar la apariencia externa.

El envejecimiento de la piel se debe principalmente a la disminución del contenido de colágeno y las alteraciones en la matriz extracelular dérmica. La ruptura de la resistencia y el grosor de la piel en las capas dérmicas produce arrugas y líneas finas. Los tratamientos quirúrgicos cutáneos más comunes presentes en la industria hoy en día incluyen terapias de inyección, exfoliaciones cutáneas, cirugía láser y estiramientos faciales. Sin embargo, estas intervenciones a menudo son dolorosas y pueden provocar complicaciones. Además de los remedios no invasivos para el envejecimiento de la piel, los fabricantes de cuidado de la piel han agregado una mejor alternativa: las células madre.

La nueva generación de productos cosméticos está impulsada principalmente por la innovación, que ha impulsado varios cambios, especialmente en términos de ingredientes utilizados. La industria cosmecéutica hoy obtiene sus ingredientes de una variedad de fuentes de origen, biológico, herbal, marino e incluso sintético.

En el mercado de la belleza abundan las cremas y sueros de alta gama que afirman el uso de células madre para rejuvenecer la piel envejecida.

Al vender en Internet y en grandes tiendas, estos productos prometen aplicaciones "innovadoras" para rellenar, suavizar y "revertir los signos visibles del envejecimiento", y al menos un producto ofrece crear un "suero reafirmante regenerador, humectante y ojo crema” de las propias células madre de los clientes, por la no despreciable suma de ca. US$ 1.250.

Inundada en términos de sonido clínico extraño y complejo como "factores de crecimiento y péptidos de células madre pluripotentesinducidas", la comercialización de estos productos evoca una restauración dramática de la juventud basada en ciencia de vanguardia. Pero la industria de la belleza está exagerando el incipiente campo de la terapia con células madre. Entonces, ¿qué es real y qué no? ¿Y de hecho hay una manera de aprovechar el potencial de las células madre al servicio de la belleza? En otras palabras… ¿Podemos envasar la belleza en un pote?

Células madre vegetales

Las células madre tienen una gran promesa para tratar una amplia gama de enfermedades y dolencias. Las células provienen, más comúnmente, de sangre del cordón umbilical o de la grasa de nuestros propios cuerpos. Estas células madre adultas residen en tejidos y órganos maduros como el cerebro, la médula ósea, la piel o la grasa, y su versatilidad o multipotencialidad es más limitada [revisar el artículo “Las células madre” de esta sección]. Como sistema interno de reparación para muchos tipos de tejidos, controlan la inflamación y reponen células enfermas, lesionadas y desgastadas.

Hoy en día, con metodologías sofisticadas, podemos devolver las células madre adultas a un estado en embrionario” maestro”, con la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula que el cuerpo pueda necesitar.

Los fabricantes de productos de belleza transmiten en su publicidad que el poder rejuvenecedor de estas células podría ser la clave del rejuvenecimiento de su piel, algo así como la fuente de la juventud. Pero hay algo que los fabricantes no siempre le cuentan, sus productos no suelen utilizar células madre humanas.

La verdad es que lo que contienen estos productos son las células madre vegetales y, más correcto aún, contienen los productos químicos que se han derivado de las células madre vegetales, usualmente como extractos. Todo este concepto de células madre, de hecho, es confuso e intrigante para el público.

Las células madre de las plantas se cultivan en el laboratorio con medios especiales para que produzcan proteínas y péptidos de señalización. Se ha demostrado que estos son buenos para reducir la inflamación y promover un funcionamiento celular saludable, incluso si se derivan de plantas. Sin embargo, existen tantos compuestos activos en estos productos que es difícil decir qué papel juega cada uno de ellos. Sabemos que su capacidad para reponer células madre humanas es extremadamente limitada, y los efectos de las células madre vegetales en las células humanas no están comprobados [1].

Se desconoce si los productos que contienen ingredientes derivados de células vegetales funcionan mejor que los productos convencionales para la piel porque estos productos no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de los EE.UU. Y pueden descansar en investigaciones dudosas, incluso tal vez inexistentes. Las compañías de cosméticos han llevado a cabo la mayor parte de la investigación y las fórmulas exactas que diseñan se consideran información patentada e incluso secreta. No tienen ningún incentivo para publicar sus hallazgos de investigación, y no tienen que cumplir con los estándares impuestos por la FDA a menos que comiencen a usar células humanas en sus productos.

Podemos mencionar una serie de limitaciones, biológicamente fundadas, que acompañan el uso de células madre o sus extractos en los productos que promueven. Por ejemplo, para que cualquier tipo de célula madre sea de alguna utilidad, las células deben estar vivas y el procesamiento necesario para incorporar células vivas en cualquier tipo de crema o suero inevitablemente las mataría, dejándolas inútiles. Además, ninguna célula madre vegetal se transformará en una célula de la piel humana, sin importar que intentes para lograrlo; es altamente improbable que una célula vegetal (o sus derivados) estimule la producción de células madre humanas si se aplica sobre la piel.

La comercialización llamativa de estos productos sugiere que los resultados pueden ser drásticos, pero es probable que ninguna de estas cremas produzca el tipo de efecto rejuvenecedor que estaría a la par con un estiramiento facial u otros procedimientos quirúrgicos o dermatológicos.

En este sentido la ciencia de las células madre vegetales está actualmente en su “infancia” y la investigación en biotecnología herbal y los efectos fisiológicos en la piel necesita moverse en la dirección correcta para implementar su potencial inherente en el cuidado de la piel. De esta forma podría entonces abrir nuevas puertas en cosméticos. Por ello, lo que parece ser claro hasta ahora es que cualquier cosmético que se anuncie como antienvejecimiento debido a las células madre vegetales en este momento es casi tan efectivo como todas las cremas para la piel sin células madre vegetales [1].

Células madre en el cuidado de la piel ¿qué hacen y cómo funcionan?

Las terapias con células madre han sido ampliamente conocidas por tratar numerosas enfermedades como el cáncer. Sin embargo, las células madre también han llamado la atención en el mundo del cuidado de la piel. La ciencia cosmecéutica está avanzando para descubrir y ofrecer tratamientos para la piel que pueden ayudar en la regeneración, rejuvenecimiento y envejecimiento de la piel.

Las células madre han atraído recientemente una gran atención, especialmente en relación con su uso en el rejuvenecimiento de la piel. Su popularidad continúa creciendo tanto en pacientes como consumidores, los que han seguido el abrumador marketing que la ha impulsado y reforzado. Aunque limitados, los estudios han comenzado a demostrar ser prometedores en el campo de la estética [revisar el artículo “¿El relleno dérmico ideal?” de esta sección] [2].

Las células madre tienen una ventaja considerable en la industria cosmecéutica, ya que secretan factores de crecimiento y citoquinas en el medio cultivado. Este medio condicionado que consiste en varios factores de crecimiento y citoquinas, y que en su conjunto constituyen lo que se conoce como secretoma, promueve la regeneración del tejido dañado, produciendo así resultados prometedores cuando se usa para el cuidado de la piel. Estos factores de crecimiento secretados y las citoquinas desempeñan un papel en la división celular, el crecimiento de nuevas células y promueven la síntesis de colágeno, elastina y ácido hialurónico.

Este secretoma, abundante en factores de crecimiento y proteínas son de gran interés en los cosmecéuticos para establecer los efectos cosméticos de la piel y reemplazar los tratamientos dolorosos.

Estas células se pueden cultivar y expandir en el laboratorio (in vitro) para secretar proteínas, péptidos, factores de crecimiento y vesículas extracelulares en el medio nutriente en el que se cultivan. El medio de crecimiento celular condicionado expuesto a las células en cultivo se llama medio condicionado.

Los medios condicionados son una nueva tendencia en la industria cosmética que está conduciendo a una generación completamente nueva de productos para el cuidado de la piel. Se está transformando en una promesa de efectividad para los efectos de la piel que ofrecerá soluciones reales que se puedan aplicar en casa y que proporcionen resultados visibles para las preocupaciones de la piel asociadas a la edad como la textura de la piel, el tono y la mejora del color. Cuando se utilicen o apliquen a diario, también podrán verse cambios estructurales como la disminución de las arrugas y líneas finas. Esta tendencia del producto proporcionará con seguridad un gran impacto más allá de la piel y el envejecimiento, pero mantener y producir este tipo de producto requiere consistencia y reproducibilidad.

Gráfico de Pendientes ORAC que muestra la capacidad antioxidante de distintos medios condicionados evaluados.

En el gráfico se muestran las pendientes ORAC resultantes de las curvas de ABC netas para los medios condicionados evaluados. Se destaca que el valor de la Pendiente ORAC del método es el valor numérico que permite comparar la potencia o capacidad antioxidante de los distintos medios ensayados. De esta manera, se puede observar que si bien el medio condicionado de las ADSC sin estimular presenta una actividad antioxidante ca. 50% mayor que el control, el mismo medio condicionado posee una capacidad antioxidante entre un 150% y un 200% superior al control cuando se utilizan condiciones especiales de incubación desarrolladas por nosotros. Los medios condicionados se recolectaron luego de X horas y la viabilidad de las ADSC fue en todos los casos mayor al 90%. [Gentileza Dr. Roberto Ebensperger]

[1] Trehan S, et al. Plant stem cells in cosmetics: current trends and future directions. Future Sci. OA (2017) 3(4), FSO226

[2] Gaur M, et al. Mesenchymal stem cells from adipose tissue in clinical applications for dermatological indications and skin aging. Int J Mol Sci (2017) 18(1):208

Creamos soluciones que proporcionen resultados visibles para las preocupaciones de la piel asociadas a la edad